VŒU. n. m. Promesse faite à Dieu, par laquelle on s'engage à quelque œuvre que l'on croit lui être agréable, et qui n'est point de précepte. Vœu solennel. Vœu perpétuel, temporaire. Vœu de virginité. Les trois vœux, de pauvreté, de chasteté et d'obéissance. Faire un vœu. Faire vœu d'aller en pèlerinage, de fonder une église. Accomplir un vœu. S'acquitter de son vœu. Rompre, violer son vœu. Se faire délier, relever de son vœu.
Renouvellement des vœux du baptême, Répétition, au moment de la première communion, de la promesse baptismale de répudier Satan, ses pompes et ses œuvres.
Vœu simple, Vœu qui n'est pas fait en face de l'Église avec les formalités prescrites par les canons, par opposition à Vœu solennel.
Fig. et fam., Je n'ai pas fait vœu de faire telle chose, J'ai la liberté de la faire ou de ne pas la faire, je ne me suis engagé à rien.
VŒU signifie encore Promesse qu'on s'est faite à soi-même, résolution ferme qu'on a prise de faire ou de ne pas faire une chose. J'ai fait vœu de vous être attaché pour la vie.
Il désigne aussi l'Offrande promise par un vœu. Il vieillit, on dit plutôt Ex-voto.
Il signifie également Souhait, désir. C'est mon vœu le plus cher. Le vœu général. Mon vœu fut exaucé. Exaucer, remplir, combler les vœux de quelqu'un. Faire, former des vœux pour quelqu'un. Borner ses vœux. Il a les vœux du public. C'est l'objet de ses vœux. Il s'est rendu à nos vœux. Il a rempli mes vœux. Tout favorisait l'accomplissement de ses vœux. Des vœux indiscrets.
Le vœu de la loi, Ce qu'a prescrit la loi. Pour satisfaire au vœu de la loi.
VŒUX, au pluriel, désigne la Cérémonie de la profession solennelle de l'état religieux. Prononcer ses vœux. Ce novice ne sera point admis à faire ses vœux.
Renouvellement des vœux, Commémoration annuelle de la profession.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
