PRÊCHER. v. tr. Annoncer la parole de Dieu, instruire le peuple par des sermons. Prêcher l'Évangile. Prêcher la parole de Dieu. Prêcher les mystères de la religion chrétienne. Prêcher les vérités évangéliques. Prêcher l'Évangile aux infidèles.
Prêcher l'avent, le carême, une octave, Prêcher dans une même église durant tout l'avent, durant tout le carême, durant toute une octave.
PRÊCHER se dit aussi en parlant des Personnes auxquelles on annonce la parole de Dieu. Prêcher les chrétiens. Prêcher les fidèles. Saint Pierre prêchait les gentils.
Fig. et fam., Vous prêchez un converti, Vous voulez persuader un homme qui est déjà convaincu.
PRÊCHER s'emploie aussi absolument. Prêcher bien. Prêcher mal. Il a prêché en apôtre, en missionnaire. Il a prêché sur le danger des mauvaises lectures. Il prêchera dimanche.
Fig., Prêcher d'exemple, Pratiquer le premier tout ce que l'on conseille aux autres de faire.
Fig. et fam., Prêcher dans le désert, N'avoir pas d'auditeurs, ou N'être point écouté.
Fig. et fam., Prêcher pour son saint, Louer, vanter une personne, une chose par des motifs d'intérêt personnel.
PRÊCHER signifie, par extension, Publier, recommander, répandre, soit de vive voix, soit par écrit. Prêcher la vertu. Cet auteur prêche une morale sévère. Vous prêchez là des maximes pernicieuses. Il prêche toujours l'économie.
Fam., Prêcher toujours la même chose, Répéter sans cesse les mêmes propos. Prêcher misère. Prêcher famine.
PRÊCHER signifie quelquefois, familièrement, Remontrer, faire des remontrances. On le prêche inutilement là-dessus. On le prêche pour se marier. Après l'avoir longtemps prêché, je n'ai rien pu obtenir de lui.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
