MERLE. n. m. Oiseau de l'ordre des Passereaux, à bec comprimé et échancré, dont l'espèce la plus commune en France a le plumage noir et le bec jaune. Siffler comme un merle.
Fig. et fam., C'est un fin merle, C'est un homme fin et rusé. Jaser comme un merle, Parler beaucoup.
Fig. et fam., Un vilain merle, Un homme très désagréable.
Fig. et fam., Beau merle se dit en manière d'interjection ironique. Halte-là, beau merle, je vous vois venir. Je vous reconnais là, beau merle.
Fig. et prov., Faute de grives, on mange des merles, Quand on n'a pas ce que l'on souhaitait, il faut savoir se contenter de choses moindres.
Fig. et fam., Si vous faites cela, je vous donnerai le merle blanc, un merle blanc, se dit Pour défier quelqu'un de faire une chose qu'on regarde comme impossible. On dit aussi C'est le merle blanc de Quelqu'un qui possède des qualités très difficiles à réunir.
Tout ou partie de cette définition est extrait du Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition, 1932-1935
